<![CDATA[Gaston Murdock

Je réfléchis encore aux deux journées inspirantes de l'Agora sur l'accès à la justice en français, organisée par le Conseil des ministres sur la francophonie canadienne. L'événement s'est déroulé vendredi et samedi derniers, ici même, à Winnipeg.

J'ai eu le plaisir d'être à la table de personnalités aussi éminentes qu'une juge de la Cour suprême, une ministre de la Justice, des directeurs de secrétariats francophones, ainsi que des juges, des avocats et des juristes venus de partout au pays.

Je retiens ces quelques points :

L’offre active de services en français stimule la demande. Le simple fait de proposer activement des services en français augmente l’utilisation, ce qui signifie que les statistiques actuelles ne suffisent pas pour mesurer la demande réelle. En d’autres termes : « if you build it, they will come ».
La Finlande offre une comparaison éclairante. Le professeur Markku Suksi a expliqué que, bien que le suédois soit l’une des langues officielles du gouvernement et du système judiciaire, les jeunes Finlandais ont tendance à privilégier l’anglais comme langue seconde, en raison de son importance culturelle et économique à l’échelle mondiale. L'importance du suédois est souvent comprise trop tard, parfois seulement au moment d’entrer sur le marché du travail. Le parallèle avec le Canada renforce le point précédent : tant que l’offre active du français restera sous-évaluée, la demande restera invisible et les avantages de l’apprentissage du français continueront d’être sous-estimés.
La technologie est essentielle pour améliorer l’accès à la justice en français, mais, comme on le constate aussi dans le secteur de la traduction, l’expertise humaine demeure irremplaçable. L’IA ne peut se substituer aux rapports humains. Gardons aussi à l’esprit que la technologie peut ériger de nouveaux obstacles, voire reléguer certains usagers au rang de citoyens de seconde zone s’ils sont contraints de s’y remettre exclusivement pour accéder aux services.
Le manque de sensibilisation demeure un obstacle majeur en matière de droits linguistiques. De nombreux francophones se rabattent sur l’anglais par défaut lorsqu’ils accèdent aux services publics, simplement parce qu’ils ignorent leur droit d’être servis en français. C’est un problème que nos systèmes éducatifs et judiciaires doivent contribuer à résoudre.

Au terme de l'Agora, un constat s'est imposé, partagé par tous les participants : si nous avons de nombreuses raisons d'être fiers, il reste encore du chemin à parcourir. Mais c'est un enthousiasme commun, tourné vers ce qui devient possible, qui nous a tous habités au sortir de cette rencontre. Voilà ce qui continue de m'animer, alors que le Manitoba s'engage résolument à devenir une province véritablement bilingue.

Merci au CMFC pour cette remarquable Agora!